今天是罗伯特·威廉·本生诞生200周年！

罗伯特·威廉·本生（Robert Wilhelm Bunsen,1811一1899）是德国化学家。1811年3月31日生于格丁根，1899年8月16日卒于海德堡。曾在霍尔茨明登学院肄业，不久考入 格丁根大学学习化学，1830年获哲学博士学位。随后他到德、法、奥地利、瑞士等地作科学研究旅行3年。后在格丁根、马尔堡和布雷斯劳等地的大学任教。 1852年任海德堡大学教授，直到1899年退休。他1842年当选为伦敦化学会会员。1853年当选为法国科学院院士。1858年当选为英国皇家学会会 员。

1812年出生于德国的格丁根，是四个兄弟中最年轻的一个。中学毕业后在格丁根大学读化学。19岁获得博士学位，从1830年到1833年他周游西欧。在这段时间里他在吉森结识了弗里德里希・费迪南・龙格和尤斯托斯・冯・李比希，在波恩结识了亚历山大・米切利希。

回到德国后他在格丁根大学任教，他开始试验研究砷酸的金属盐的可溶性。他的发现导致了至今仍在使用的用氢氧化铁作为砷中毒的解毒药的办法。

1836年本生继弗里德里希・维勒赴卡塞尔，他在那里任教两年后赴马尔堡大学聘请任教。他的工作为他很快带来了新的名声，但他自己几乎死于砷中毒。在一次 试验中一个试验瓶爆裂，一块玻璃屑飞入他的一个眼珠，导致他一眼失明。1841年本生发明了碳电极。这样的碳电极可以在威廉・罗泊特・格鲁夫发明的电池中 取代昂贵的铂电极。

1852年本生赴海德堡继任列奥波德・格麦林的教授位。他使用硝酸成功地利用电解的方法获得了纯的金属如铬、镁、铝、锰、钠、钡、钙和锂。他与亨利・罗斯科合作多年来研究使用氢和氯来制作盐酸的问题。

1859年本生中断了与罗斯科的合作开始与古斯塔夫・罗伯特・基尔霍夫研究加热的金属的放射光谱。通过光谱分析人们可以在火焰中观测化学物质的典型的谱线。为此本生完善了专门的法拉第发明的汽灯，后来这种汽灯被称为本生灯。

1860年/61年本生和基尔霍夫在一个泉水中发现了铯和铷。通过他们的研究人们才能够解释太阳光谱中的夫琅和费线，这是现代天文学的一个重要基础。

2004年本生的助手为他做试验和教课写下的笔记被发现，那位助手的一个后代（现在加利福尼亚州任教授）将这些笔记送给了海德堡大学。

本生78岁退休后开始研究他一直作为爱好的地理学。1899年在德国海德堡逝世。